Un balón a tierra es una reanudación que utiliza el árbitro cuando detiene el juego y no corresponde otro saque previsto por las reglas. No debe imaginarse como una disputa obligatoria entre dos rivales: el procedimiento actual entrega el balón a un jugador concreto y mantiene alejados a los demás.
A quién corresponde
Si el balón estaba dentro del área penal al detenerse el juego, se entrega al portero defensor en su área. Fuera de ella, se busca el equipo que tenía o habría conservado o ganado la posesión si puede determinarse; en caso contrario, el que tocó el balón por última vez.
Esta distinción importa: último toque y posesión esperada no son siempre lo mismo. Un desvío puede dejar un balón claramente al alcance del contrario. La explicación «se lo dan al último que la tocó» resulta incompleta para la regla vigente.
Dónde se deja caer
Normalmente se utiliza la posición del balón cuando se detuvo el juego. Si golpeó a un miembro del equipo arbitral o a un agente externo y ese contacto motivó la interrupción correspondiente, se toma el lugar de la interferencia. Los demás jugadores de ambos equipos deben situarse al menos a cuatro metros.
El balón entra en juego cuando toca el suelo. Si un jugador lo toca antes, debe repetirse. Desde ese momento, el receptor puede conducirlo; no está limitado a un solo toque.
Dos situaciones didácticas
En el primer caso, el árbitro detiene el partido por una lesión grave mientras un centrocampista controla el balón lejos del área. La reanudación debe tener en cuenta esa posesión. En el segundo, un pase golpea al árbitro y cambia el equipo que controla el balón. Hay que estudiar el contacto y la posesión que habría existido sin él.
No todo roce con el árbitro obliga a detener el encuentro. La regla sobre el balón en juego contempla las consecuencias relevantes de ese contacto. Conviene revisar qué cambió antes de discutir a quién se entrega.
¿Puede marcarse después?
Si el balón entra en una portería sin haber tocado al menos a dos jugadores, no se concede gol: habrá saque de meta si entra en la contraria o córner si entra en la propia. Dos toques del mismo futbolista no equivalen a dos jugadores.
Por ejemplo, controlar, conducir veinte metros y chutar sigue siendo la intervención de una sola persona si nadie más tocó el balón. La distancia recorrida no modifica el requisito. Para interpretar una reanudación, cuenta participantes y localiza la interrupción; no deduzcas la decisión únicamente del gesto de dejar caer la pelota. Referencias: Reglas 8 y 9 IFAB 2026/27, comprobadas el 21 de septiembre de 2026.
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