En un partido de tenis se cambia de lado al terminar el primer juego, el tercero y los siguientes juegos impares de cada set. Eso no significa que siempre haya un descanso: después del primer juego de cada set se cambia de lado sin pausa. En un tie-break ordinario el cambio llega cada seis puntos y tampoco lleva el descanso habitual de un cambio de lado. Las pausas y su duración dependen del momento del partido y del reglamento aplicable.
Cuándo toca cambiar de lado
La regla 10 de la ITF fija los cambios después de los juegos impares. También se cambia al acabar un set, salvo si se han disputado un número par de juegos en ese set; en ese caso se espera al final del primer juego del set siguiente. Por ejemplo, si el primer set termina 6-3, sus nueve juegos dejan a los jugadores en lados distintos y cambian al terminar el set. Si acaba 6-4, sus diez juegos son pares y el cambio se hace después del primer juego del segundo set.
En un tie-break convencional se cambia de lado después de seis puntos, doce puntos y así sucesivamente. Algunas modalidades alternativas aprobadas pueden usar otra secuencia: hay que mirar el formato concreto antes de aplicar la regla a cualquier competición.
Cuánto dura cada pausa
| Momento | Referencia de las Reglas del Tenis ITF 2026 |
|---|---|
| Entre puntos | Hasta 25 segundos |
| Cambio de lado con descanso | Hasta 90 segundos |
| Después del primer juego de un set | Cambio sin descanso |
| Cambio dentro del tie-break ordinario | Cambio sin descanso |
| Entre sets | Hasta 120 segundos |
El tiempo entre puntos se cuenta desde que termina uno hasta que se inicia el servicio siguiente. Una pausa entre sets no es lo mismo que un cambio normal entre juegos. Las reglas prevén que, con aprobación, una competición amplíe determinados descansos; además, el reglamento profesional puede contener particularidades, como cambios televisados o un protocolo específico de reloj de saque. Por eso, una cifra de esta tabla no debe usarse para juzgar automáticamente una situación de ATP, WTA o Grand Slam sin identificar el torneo y la incidencia.
¿Se puede pedir una pausa médica?
Sí, cuando el reglamento de la competición y el personal autorizado lo permiten por una condición tratable. No es un descanso que el jugador pueda convertir libremente en tiempo extra para recuperarse de cualquier cansancio. La evaluación, el inicio del reloj, la duración del tratamiento y el momento de reanudar se rigen por procedimientos distintos de los descansos ordinarios. Los reglamentos ATP y WTA detallan esos procedimientos por separado.
También existen salidas al baño o cambios de indumentaria sujetos a límites y autorización. No hay una cantidad y duración universal válida para todas las pruebas, sexos, cuadros y formatos. Si ves una interrupción larga en una retransmisión, comprueba si se trata de una pausa reglamentaria, asistencia, calor, lluvia o suspensión del juego antes de interpretarla como una infracción.
Ejemplo para seguir un partido
Imagina que un set va 1-0, luego 1-1 y después 2-1. Tras el primer juego se cambia sin sentarse; tras el segundo no hay cambio; tras el tercero se cambia y normalmente puede haber hasta 90 segundos de descanso. Si ese set termina 6-6, el tie-break tiene sus propios cambios de lado. La duración total del encuentro depende también de los peloteos, del marcador y de las interrupciones; lo explicamos en cuánto dura un partido de tenis.
Una demora indebida puede tener consecuencias disciplinarias, pero el tipo de infracción y la sanción pertenecen a los códigos de cada circuito. Es una pregunta distinta de cuándo corresponde descansar.
Ir al baño y cambiarse: ATP y WTA 2026
| Ámbito | Pausa autorizada en individuales | Tiempo en la zona correspondiente |
|---|---|---|
| ATP, mejor de tres | Una; durante el descanso entre sets | Tres minutos para aseo; cinco para cambio de ropa, solo o combinado |
| ATP, mejor de cinco | Dos; la segunda después del tercer set | Los mismos límites |
| WTA | Una por partido | Tres minutos para aseo; cinco para cambio de ropa, solo o combinado |
En WTA, la pausa de aseo puede tomarse entre sets o antes del propio juego de servicio; el cambio de ropa se reserva al descanso entre sets. El tiempo indicado se mide en la zona de aseo o vestuario, no desde que se cruza la línea lateral. Una salida adicional puede acarrear infracciones de tiempo si retrasa la reanudación.
La pausa médica no es descanso libre
El tiempo de tratamiento del MTO es de hasta tres minutos, después de la evaluación y desde que el profesional está listo para tratar. La evaluación y el tratamiento no son el mismo intervalo. En WTA se permite un MTO por cada problema tratable distinto; los calambres por sí solos no dan derecho a pedirlo, aunque puedan tratarse en descansos autorizados.
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