Ayrton Senna fue un piloto brasileño de Fórmula 1, campeón del mundo en 1988, 1990 y 1991 con McLaren. Nació en São Paulo el 21 de marzo de 1960 y murió en un accidente durante el GP de San Marino, en Imola, el 1 de mayo de 1994. Su carrera dejó 41 victorias, 65 poles y 80 podios en 161 salidas, además de una de las rivalidades más intensas del deporte: la que mantuvo con Alain Prost.
Toleman y Lotus: cómo se hizo un nombre
Tras destacar en karting, Senna ganó la Fórmula 3 británica y el Gran Premio de Macao de 1983. Debutó en F1 con Toleman en 1984. Ese primer año terminó segundo en un GP de Mónaco disputado bajo lluvia y detenido con bandera roja, por detrás de Prost. No ganó aquella carrera, pero el resultado lo situó entre los pilotos a seguir.
Con Lotus consiguió su primera victoria en Estoril, en el GP de Portugal de 1985. Salió desde la pole, marcó la vuelta rápida y dominó una carrera de lluvia. Entre 1985 y 1987 sumó seis triunfos con el equipo. La velocidad a una vuelta y la capacidad para competir en condiciones de poco agarre se convirtieron en rasgos reconocibles de su trayectoria.
Los tres campeonatos con McLaren
| Año | Equipo | Contexto del título |
|---|---|---|
| 1988 | McLaren-Honda | Primer Mundial, frente a su compañero Prost |
| 1990 | McLaren-Honda | Segundo título, con Prost ya en Ferrari |
| 1991 | McLaren-Honda | Tercera corona, ante el Williams de Nigel Mansell |
En 1988 Senna y Prost ganaron quince de los dieciséis Grandes Premios con el McLaren MP4/4. Senna se llevó ocho victorias y su primer campeonato. El dominio del coche no eliminó la dificultad interna: su compañero era un campeón consolidado que también aspiraba al título.
La relación se deterioró y tuvo sus episodios decisivos en Suzuka. En 1989 ambos chocaron en la chicane; Senna continuó, pero fue descalificado y Prost quedó como campeón. En 1990 volvieron a colisionar, esta vez en la primera curva, y el doble abandono aseguró el título a Senna. Fueron finales polémicas que forman parte de su historia deportiva, junto a sus logros.
Tres carreras para entender su reputación
- Mónaco 1984: el segundo puesto con Toleman mostró que podía disputar las primeras posiciones con un coche ajeno a los equipos dominantes.
- Brasil 1991: consiguió su primera victoria en casa pese a problemas de cambio que complicaron las últimas vueltas. Fue uno de los momentos más emotivos de su carrera.
- Europa 1993, Donington: tras perder una posición en la salida, remontó del quinto al primer puesto durante la primera vuelta sobre una pista mojada y terminó ganando.
Su relación con Mónaco también tiene una medida concreta: ganó seis veces, en 1987 y de 1989 a 1993. Cinco de esas victorias fueron consecutivas. La precisión exigida por el circuito urbano ayuda a entender por qué esos resultados ocupan un lugar especial en su palmarés.
Williams, Imola y el legado de Senna
Senna pasó a Williams en 1994. Su etapa quedó interrumpida en la tercera carrera del año, cuando sufrió el accidente mortal de Imola. El piloto austríaco Roland Ratzenberger había fallecido en la clasificación del día anterior.
Aquel fin de semana impulsó una revisión profunda de la seguridad: la FIA reforzó el trabajo sobre circuitos, coches y protección de los pilotos. El legado de Senna reúne así su rendimiento deportivo y el recuerdo de un punto de inflexión para la categoría. Puedes situar sus tres títulos en la historia de McLaren y su última etapa en la de Williams.
Preguntas frecuentes
¿Ganó algún Mundial con Lotus o Williams?
No. Sus tres campeonatos de pilotos llegaron con McLaren.
¿Cuántas carreras ganó en Mónaco?
Seis, una de sus marcas más conocidas. Palmarés histórico revisado el 28 de septiembre de 2026.
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