El keirin es una carrera de varios ciclistas que termina en un sprint después de una fase guiada por un vehículo de lanzamiento. Ese vehículo marca el ritmo inicial y se retira antes de la llegada. El resultado lo decide la llegada de los ciclistas tras la retirada del pacer, aplicando las reglas de conducta y las posibles decisiones de los comisarios.
Ritmo y distancia: seis vueltas en una pista de 250 metros
En un velódromo de 250 metros, la prueba consta de 6 vueltas en total: 3 vueltas guiadas tras el vehículo de lanzamiento (pacer) y 3 vueltas libres. El pacer comienza a 30 km/h y aumenta gradualmente de 30 a 50 km/h, velocidad que debe haber alcanzado al retirarse. Esta progresión de 30 a 50 km/h es aplicable tanto para la categoría masculina como para la femenina. Cálculo propio: en una pista de 250 m, 3 vueltas guiadas equivalen a 750 m, y las 3 vueltas libres a otros 750 m, sumando un total de 1500 m. La velocidad de 50 km/h describe la fase del pacer y no un límite impuesto al sprint libre ni una media de toda la carrera.
Cuánto dura la fase guiada
El número de vueltas detrás del pacer es de 3 en una pista de 250 m. En velódromos de otras longitudes, el pacer se retira lo más cerca posible de los 750 m de meta, con el mismo número de vueltas guiadas y libres, sin afirmar que las 6 vueltas sean una regla universal para cualquier longitud de pista.
Qué es el derny
El término «dérny» o «derny» se utiliza en esta prueba para referirse al vehículo que actúa como pacer. El reglamento alterna los términos «motorized pacer» y «derny». Esto describe su función de marcar el ritmo, sin garantizar que todos los eventos utilicen la misma marca, tipo de combustible o modelo de vehículo.
Salida y orden de los corredores
El orden de los corredores se decide por sorteo. Se colocan en paralelo sobre la línea de persecución, dejando libre el carril velocista, y son sostenidos por auxiliares sin que estos los empujen. La salida se da por silbato cuando el pacer se aproxima a dicha línea por el carril velocista. Los corredores deben permanecer detrás del pacer hasta su retirada. Deben asumir y mantener el orden del sorteo, como mínimo, durante la primera vuelta. El incumplimiento de esta norma implica la parada de la carrera, el reinicio sin los infractores (quienes son descalificados) y el mantenimiento de las posiciones relativas de salida para los corredores que sí cumplieron la regla.
Cuándo se retira el vehículo y qué rueda cuenta
El pacer se retira después de la línea de persecución de la recta principal, a 3 vueltas de meta en una pista de 250 m. La referencia normativa para evitar un adelantamiento indebido es el borde delantero de la rueda delantera del pacer. Si uno o varios corredores sobrepasan este borde delantero antes de la línea de retirada, la carrera se detiene, se repite sin los infractores y estos quedan descalificados. La rueda trasera no es la referencia que determina ese adelantamiento prohibido.
Cómo se disputa el sprint final
La Parte III del reglamento de la Unión Ciclista Internacional (UCI), versión de 1 de septiembre de 2026, extiende expresamente las reglas generales del sprint a las pruebas en grupo y al keirin. Esto significa que, durante el sprint final, los corredores deben dejar espacio y evitar maniobras que provoquen colisión, caída o salida de pista. Una vez lanzado el sprint, deben mantener su trayectoria hasta la meta, salvo que tengan una ventaja clara de una longitud de bicicleta, sin impedir que otro corredor pase. No se puede adelantar por la izquierda a quien ocupa el carril velocista, ni encerrarlo desde fuera.
El carril velocista es la franja entre la banda azul interior y la línea roja. La línea negra no es su límite inferior.
Contacto y maniobras prohibidas
El contacto no concede permiso para empujar, agarrar el maillot o el sillín, cerrar un hueco de manera peligrosa o desplazar a otro corredor. Estas conductas están enumeradas como infracciones y la sanción concreta (advertencia, relegación o descalificación) depende del hecho, su gravedad y el ámbito de la competición. No todo roce conlleva una descalificación automática, pero la actuación concertada antirreglamentaria está prohibida.
Rondas, repescas y finales
El formato de las rondas varía según el número total de participantes y el nivel de la competición. No existe una regla universal de «siempre seis participantes» en todas las mangas. Ejemplo reglamentario específico para 30 participantes en Juegos o Mundiales:
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Cinco mangas iniciales de 6 corredores; avanzan los 2 primeros de cada una (10 corredores).
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Los otros 20 disputan 4 mangas de repesca —una segunda oportunidad para clasificarse— de 5 corredores; avanzan 2 por manga (8 corredores).
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Cuartos de final: 18 corredores en 3 mangas de 6; pasan 4 de cada una (12 corredores).
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Semifinales: 2 mangas de 6; los 3 primeros de cada una pasan a la final 1–6, y los restantes a la final 7–12.
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Cada final decide sus puestos por orden de llegada, no al mejor de 3 mangas. Este es un ejemplo de composición para grandes campeonatos, no una cuota universal aplicable a todas las competiciones.
Participación y composición de las mangas
No hay que confundir el sorteo de la posición de salida dentro de una manga con la distribución inicial de los participantes entre mangas. En los grandes eventos internacionales, esa distribución responde al sistema de clasificación previa o seeding fijado por la UCI. En el Campeonato de España, la RFEC (Real Federación Española de Ciclismo) utiliza los resultados de 200 metros; quienes no los disputaron se ordenan después según el ranking de velocidad correspondiente. Eso no significa que todo keirin tenga una clasificatoria propia de 200 metros.
La licencia, la edad y los criterios de selección de cada convocatoria determinan quién puede participar. El ritmo del pacer y la distancia descrita en pista de 250 metros son comunes a hombres y mujeres, pero el programa de élite no se extrapola automáticamente a categorías de base o máster.
Sanciones y percances
Además de la descalificación por adelantar al pacer o incumplir el orden inicial, un percance reconocido (caída legítima, pinchazo o rotura de pieza esencial) ocurrido en la primera media vuelta permite un reinicio inmediato. Si el incidente ocurre después de ese límite, esa regla específica no se toma como fundamento para reiniciar la carrera. Esto no elimina las potestades de los comisarios para actuar por motivos de seguridad, pero no garantiza un nuevo intento automático a cada afectado.
La conducta antideportiva detrás del derny también puede provocar que se pare y repita la carrera sin los infractores, con relegación y advertencia o descalificación según la gravedad. Por eso no todas las incidencias reciben la misma sanción.
En los resultados, DNF significa que el corredor no finaliza y puede conservar la clasificación que le corresponda dentro de su manga; DSQ indica descalificación, sin puesto ni puntos. Ganar la final del séptimo al duodécimo no permite ocupar una vacante entre los seis primeros por la descalificación de otro: se compite por los puestos de la propia final.
En qué se diferencia del scratch
El scratch es una prueba individual en grupo con llegada final, que en la categoría élite actual tiene una distancia de 10 km para ambos sexos. No tiene una fase obligatoria de pacer y puede incluir ataques o vueltas ganadas, que cuentan al ordenar el resultado; no siempre basta con mirar quién cruza primero en el grupo final. El keirin, en cambio, organiza un lanzamiento breve (1500 m en pista de 250 m) hacia un sprint final. No debe confundirse el keirin con el medio fondo tras moto (motor-pacing), que es otra especialidad con duraciones y relaciones con el pacer completamente distintas.
La llegada se determina por el extremo delantero del neumático de la rueda delantera. Si la imagen a simple vista no permite distinguir el orden, se consulta la foto de llegada y la clasificación oficial; no se decide por quién alcanzó la mayor velocidad.
Un caso resuelto y el esquema de la carrera
Esquema de progresión en pista de 250 m (sin escala):
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Vueltas 1 a 3: El pacer marca el ritmo (30→50 km/h). Los corredores mantienen el orden sorteado, como mínimo, durante la primera vuelta.
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Retirada: El pacer se retira después de la línea de persecución. Quedan 3 vueltas libres. La referencia visual es la rueda delantera del pacer.
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Vueltas 4 a 6: Carrera libre tras el lanzamiento. Se aplican las reglas de trayectoria del sprint. La llegada se decide por el extremo delantero del neumático de la rueda delantera.
Caso ficticio: El corredor A ocupa el primer puesto tras el pacer durante la fase guiada. En el sprint final, el corredor B lo supera legalmente por fuera, manteniendo su trayectoria y sin cerrar el hueco. Si B cruza la línea de meta antes que todos los demás participantes, todos completan la carrera y no hay sanciones que alteren el resultado, gana B. No se conceden puntos ni prioridad en la clasificación por haber ido primero durante la fase guiada.
Para profundizar en los conceptos básicos, puedes consultar qué es el ciclismo o revisar términos específicos en el diccionario de ciclismo.
Reglamento y formatos comprobados el 10 de octubre de 2026. La composición concreta de las mangas depende de la convocatoria y del número de inscritos.
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